物聯網(IoT)的概念已逐漸被普通消費者所接受，一些制造廠商開始想要采用其中的M2M機器-機器技術來執行那些單調乏味的工作任務，或是實現供應鏈管理過程中的可視化，讓整個工作流程更加高效(見圖)。然而，采購人員對于物聯網的認知度卻遠遠落后。

 

“采購部不一定是企業內部與客戶聯系最前沿的部門，”Ivalua公司采購解決方案高級副總裁Paul Noel說，“但我們總是在處理計劃外的、堆積如山的物料報價，并且希望從中完成采購訂單。”該公司是一家全球化的采購和支出管理解決方案提供商，其基于云技術的大型采購與金融管理平臺每天都有超過70多個國家、50多萬用戶和數以百萬計的供應商在登陸。

 

 

物聯網(IoT)涉及的主要行業

 

通過觀察，可以發現，大部分買家往往仍然局限于傳統的采購和支出管理解決方案的思維中，許多人甚至還依賴于手工采購來支付流程，但這些使他們與企業內部其他部門豐富的數據資料相隔絕。而快速追溯一些消費者應用的真實案例，就能說明物聯網將對采購活動帶來的影響包括：一是幫助采購部門提高工作效率；二是為整個采購體系注入新的活力。

 

首先，物聯網可以為采購部門提供大量相關產品在采購和需求方面的潛在信息。例如，通過機場銷售電子產品的自動售貨機，可以隨時取得庫存已售商品的報告；而在汽車市場上，通過車輛內部的行駛里程記錄儀和其它電子數據儀表，則可以積極主動地掌握汽車需要進行維修的狀況。“隨著物聯網越來越多地進入到日常交易的前端，”Noel說，“會有更多的聯網設備(如自動售貨機等)被啟用，這樣一來，在海量數據的底層將出現大量潛在的、對采購行為有幫助的信息。”

 

然而，一個對物聯網時代還沒有作好準備的采購部門很可能會抵制這些應用變化所帶來的潛在益處。“當越來越多的物聯網設備涌入市場，企業將不得不解決來自采購部門的隔離與抗拒，因為采購部門看上去不應該來是一個獨立、不受控制的組織。”Noel說道。

 

電子行業很可能會比其他產業先行一步。就像當初最先在制造業中采用生產看板管理系統(Kanban Systems)一樣，通過看板信息的迅速傳遞和實時共享，幫助企業高效實現精益制造管理模式；而如今，利用物聯網技術可以讓電子OEM廠商在采購環節上盡量減少自動化控制流程中可能產生的損失。“我們應該認真研究這些物聯網系統，”Noel說，“企業需要學習如何在內部擴大系統使用的范圍，重要的是要學會如何在整個生產過程中進行協調，更加充分地運用物聯網的系統數據。”

 

同時，他還指出，物聯網對采購活動所帶來的幫助是顯而易見的：也許是時候放棄需求申請和上級審批程序了；另一方面，站在一個更高的戰略層面上，對補充參數的管理比以往任何時候都更加方便。利用物聯網數據來管理的補充備貨的頻率和數量，可以令采購部門大幅提升工作效率。

 

當然，為了克服物聯網可能引發的風險，采購部門需要更高水平的管理人才、更完善的業務流程和專業技術。“企業需要一個卓越的管理核心，”他說，“這不是什么高深而復雜的科學，不需要很多人力投入其中，關鍵在于馬上行動起來！采購管理人員必須認真記錄下目前的進展，找出差距，利用物聯網這些先進技術來彌補生產制造過程中的漏洞。”

 

“最后，當前企業的采購環節正面臨著越來越大的壓力與考驗，而且它也是企業整體發展戰略中非常重要的一環，”Noel說，“今天你的每一份投入都直接關系到企業的未來發展，更直接一點，企業的興衰與他們的供應商息息相關。”