日前,在“十二五”科技創新成就展上,華為展出了其第一臺ARM平臺服務器“泰山”(Taishan),配備自主研發ARM架構64位處理器“Hi1612”,采用臺積電16nm工藝,擁有多達16個核心,兼容ARMv8-A指令集。
中國已經決心要擺脫對美國X86架構服務器的依賴,保障國內的信息安全。受棱鏡門和美國禁止Intel向中國出售高性能服務器芯片的影響,中國這幾年一直都在努力發展自己的服務器芯片業務,不過由于Intel壟斷著X86架構,MIPS生態不夠成熟,power架構為美國企業IBM擁有,中國的服務器芯片最可能發展的應該是ARM架構。
高通進軍服務器芯片市場,也正是看到了中國服務器芯片采用的架構最可能的是ARM架構,所以選擇與中國貴州省合作建立服務器芯片企業,希望獲得中國的支持以推動它的ARM架構服務器芯片業務獲得成功。華為表示,除了存儲單元外,該處理器具有完整的自主知識產權,可應用于大數據分析、共有云、信息搜索等領域,并已在阿里巴巴試用。由于占有服務器市場的超過90%市場份額的Intel公司不斷提升服務器芯片價格導致服務器提供商和用戶怨聲載道,對服務器芯片有龐大需求的亞馬遜、百度等都有意采用ARM架構芯片,以降低成本。另外,ARM架構向來以功耗低著稱,在能源成本日益上升的今天,這些擁有大型數據中心的企業采用ARM架構芯片的意愿較強。
去年11月在發布麒麟950的時候,華為被問到會否開發自主架構處理器的時候,華為方面就指將會開發自主架構,不過自主架構不會用于手機芯片而會用于服務器,這是華為方面正式透露將開發服務器芯片。
這是因為,在服務器市場上,運算需求非常復雜,同時對元件的穩定性、可靠性、效率以及長久供貨的持續求要求都很高,上市進程反而無所謂,所以華為才開發了自主架構的服務器芯片,可以更好地滿足市場與客戶需求。而在消費級領域,華為海思會繼續堅持使用公版架構,因為其靈活性足夠,而且開發流程較短,可以很好地控制上市時間。
華為海思目前是中國技術最強大的芯片開發商,其已經利用ARM性能最高的A72核心開發出了麒麟950手機芯片,也是國內首家企業采用這個核心開發高性能芯片。麒麟950在性能上將與高通、三星這些領先的芯片企業處于一個水平。國內的另外兩家較強的芯片企業展訊和聯芯尚未正式推出64位的手機處理器。
還有一個因素可以幫助華為推廣其ARM架構的服務器芯片,華為目前是國內四大服務器提供商之一,華為、聯想、浪潮等國產服務器企業占有中國服務器市場的份額已經超過65%。
華為正式進軍服務器市場的時間不算長,甚至可以明確到2013年5月的某一天。正是那個時候,華為在北京舉行了媒體見面會,第一次亮相了整個服務器產品家族,也吹響了進軍市場的號角。但是鮮為人知的是,早在2002年,華為就開始了服務器產品的研發與布局。如此算來,到如今華為服務器已經有了14年的歷史。
14年前,華為還專注于為運營商提供整體解決方案,即提供包含網絡在內的其他計算、存儲等設備平臺。而那個時代,單單是采購服務器(小型機)的金額每年就超過10億元。“為什么我們不能自己做服務器?”在一些員工的建議下,華為開始計劃自己生產替代昂貴的小型機的服務器。2002年,華為T8000服務器實現了以ATCA架構對于小型機平臺的替代。
來自Gartner的統計數據顯示,截至2015年第四季度,華為服務器已經連續10個季度穩居全球發貨量第四位。除此之外,x86八路服務器2015年全球增長率第一、模塊化服務器2015年全球發貨量第三、2015全球x86服務器發貨量增長率第一。