從2015年德國柏林消費性電子展(IFA)到今年初的美國消費性電子展(CES),智能家居(Smart Home)皆為眾所矚目的焦點。除了眾家電廠商發(fā)表各類智能終端外,服務供貨商也推出服務平臺及智能家居控制中心。這些家電與服務平臺透過物聯(lián)網(wǎng)(IoT)的概念進一步串聯(lián),不僅讓人們的居家生活更為便利,也衍生出新的“智能懶人經(jīng)濟”,讓智能家居商機越滾越大。
根據(jù)市調(diào)機構Strategy Analytics統(tǒng)計,2014年全球家庭自動化(Home Automation)市場規(guī)模已達170億美元,預估未來2年將出現(xiàn)19%的成長。該單位并估計,2019年全球智能家庭市場規(guī)模將達1,150億美元。IDC則預測,2020年智能家居物聯(lián)網(wǎng)市場可望達到517.7億美元的市場規(guī)模。
Strategy Analytics預計,2019年全球智能家庭市場規(guī)模可望達到1,150億美元,將近12%的家庭(約2.24億戶)中至少安裝一種智能家庭系統(tǒng)
懶人經(jīng)濟強調(diào)便利性
“懶人經(jīng)濟”一詞是由資策會MIC執(zhí)行ITIS計劃資深產(chǎn)業(yè)分析師鐘曉君提出。鐘曉君從2016年CES中觀察到,基于物聯(lián)網(wǎng)、云端運算等技術發(fā)展,更智能、 便利、體驗居家設備與應用在CES大舉出籠。例如,居家掃地機器人、智能門鎖、智能折衣機(Laundroid)、智能牙刷、智能咖啡機,以及今年CES首度出現(xiàn)的冰箱攝影機,讓使用者可以隨時查看冰箱內(nèi)是否有足夠的蛋、干酪等,這些“智能家電”可望創(chuàng)造“智能懶人經(jīng)濟”新商機。
另外,鐘曉君也認為,智能懶人經(jīng)濟背后隱藏人工智能與機器學習(Artificial intelligence & machine learning)大數(shù)據(jù)商機,預期將成為物聯(lián)網(wǎng)智能家居下一波熱門廠商競逐目標。 電子模塊
針對智能家居衍生的新懶人經(jīng)濟,芯片廠商普遍認為要做到相當?shù)谋憷裕拍苷嬲龑崿F(xiàn)。意法半導體(STMicroelectronics)資深產(chǎn)品營銷經(jīng)理楊正廉表示,所謂的智能懶人經(jīng)濟目前仍在發(fā)展中,惟顯示冰箱內(nèi)部須購買的材料、自動清掃或是寵物自動喂食,仍只是初步階段。若要真正讓用戶‘變成’懶人,節(jié)省居家雜務所需花費的時間,用來做其他事情,智能家庭的家電或控制系統(tǒng)需加入手勢辨識或是語音控制,甚至未來導入人工智能(AI),才能真正帶給消費者最需要的便利性。
Nordic區(qū)域銷售經(jīng)理陳俊志則認為,智能家居應該從消費者日常生活一定會使用或接觸到的應用開始,且具備簡易、可直接聯(lián)機的特性,諸如門鎖、冷/暖氣控制、照明系統(tǒng)等。未來在手勢、聲音控制之外,還可結合穿戴式設備,提供人們更高的方便性。
意法半導體技術營銷經(jīng)理蘇振隆亦持相同看法,目前坊間出現(xiàn)的所謂智能家電,如自動提醒該買食材的冰箱,多是家電廠為了刺激消費而推出的產(chǎn)品,可說是“說出來的智能”,與智能家居能提供的便利仍有落差。換句話說,智能家居帶出來的懶人經(jīng)濟仍處于起步狀態(tài),還未真正具備規(guī)模。
英特爾(Intel)在“Intel Architecting the Future of the Smart Home 2025”調(diào)查中發(fā)現(xiàn),智能家居與連網(wǎng)家庭(Connect Home)在民眾的認知上仍有差距,且智能家居是人們的渴望的“承諾”,有鑒于此,該公司打造了“智能小家居”(Smart tiny home),進一步探索物聯(lián)網(wǎng)應用于家庭生活的可能性。
英特爾嵌入式產(chǎn)品事業(yè)群表示,聯(lián)機技術并不僅僅是智能家居的一環(huán),更非落實“智能”的唯一方式,如何從聯(lián)機到真正的智能,將是相關廠商須思考的重要議題。智能家居對半導體或科技產(chǎn)業(yè)來說是新的挑戰(zhàn);同時也是新的市場契機,再者,智能家庭應用在未來12~18個月勢必會有所轉變,因此透過Smart tiny home,可以進一步思考消費者所需的智能家居應用,并進而累積相關經(jīng)驗,建立名符其實的智能居家生活。
事實上,即使家電加入了各種新功能,滿足用戶所需的便利性后,影響智能家居發(fā)展的絆腳石仍然存在——共通平臺,也就是不同家電廠的硬件與軟件平臺間得以互通、連結的標 準規(guī)范尚未出現(xiàn)。因此現(xiàn)階段單一廠商的產(chǎn)品與服務僅能「自用」,消費者將無法真正感受到智能家居帶來的便利,進而啟動“懶人”模式。
英特爾嵌入式產(chǎn)品事業(yè)群認為,智能家庭現(xiàn)今仍缺少可以支持現(xiàn)階段及未來產(chǎn)品需求的標準化和系統(tǒng)架構。舉例來說,智能住宅被廣泛導入新建案,是由于聯(lián)機技術已變得簡單、產(chǎn)業(yè)標準被采納、在實體與數(shù)字間的數(shù)據(jù)安全需求已確保,才得以順利發(fā)展。相同的,智能家居也需考慮這些因素。
高通(Qualcomm)智能家居與消費者事業(yè)主管Joseph Bousaba總結,消費者看重的是產(chǎn)品簡單明了,以及容易安裝與使用,多數(shù)人不僅喜歡現(xiàn)今智能家庭科技的便利性,以及提高生產(chǎn)力的特性,更期盼各家廠商的產(chǎn)品之間完全互通,帶來真正隨裝即用的能力。
不僅如此,除了互操作性的標準外,現(xiàn)階段阻礙智能家居發(fā)展的因素仍然很多。Bousaba舉例,互操作性與通訊能力要達到一定水平,就得仰賴設備采用的無線技術和軟件產(chǎn)業(yè)體系。另外,影響智能家居市場成長的另一重要因素,就是廠商懂得如何對智能設備送出的數(shù)據(jù)進行匯整,并利用這些數(shù)據(jù)增加營收,以及如何運用這些大數(shù)據(jù)(Big Data)開發(fā)能吸引消費者的服務和內(nèi)容。
解決互操作性問題 物聯(lián)網(wǎng)聯(lián)盟競相成立
即便智能家居現(xiàn)階段尚未出現(xiàn)統(tǒng)一標準,不過面對龐大商機,廠商也紛紛祭出新市場策略。如先前Google購并Nest Lab、Nest Lab又收購Dropcam…等。此外,為了解決物聯(lián)網(wǎng)或是智能家居產(chǎn)業(yè)沒有統(tǒng)一標準的現(xiàn)況,包括英特爾、Google、蘋果(Apple)與高通也進一 步成立組織協(xié)會,推動標準的誕生,除了定義通訊技術外,并試圖解決各家產(chǎn)品與應用服務無法互通的問題。
Bousaba強調(diào),各家廠商產(chǎn)品間的互操作性是智能家庭產(chǎn)業(yè)發(fā)展其中一項關鍵要素,唯有達到互通,智能家居的產(chǎn)業(yè)體系方能真正發(fā)展,各種誘人的用途才會浮現(xiàn),從而刺激消費者購買智能連網(wǎng)設備以及智能基礎設施產(chǎn)品。
不過,目前大多數(shù)情況是,原始設計制造商(OEM)代工的產(chǎn)品僅能自家設備互通,無法和其他品牌產(chǎn)品兼容。導致用戶還必須用多個程序來操控多部設備,而各廠商產(chǎn)品的操作方法卻又不盡相同。在標準方面,除了Apple的Homekit以及Google的Weave兩大陣營外,業(yè)界還發(fā)起多項計劃來解決互通方面的難題,包括Allseen聯(lián)盟以及開放互連聯(lián)盟(OIC),另外還有最近宣布成立的開放互連基金會(OCF),其目的是促成產(chǎn)業(yè)體系的統(tǒng)合,最少要讓HomeKit和Weave兩大陣營外的產(chǎn)品能統(tǒng)一。
智能家居四大聯(lián)盟現(xiàn)況(數(shù)據(jù)源:各公司;制表:安西亞)
除了上述四大聯(lián)盟外,亞馬遜(Amazon)則以不同的方式搶進物聯(lián)網(wǎng)、智能家居平臺。該公司透過Alexa云端語音控制助理服務(cloud-based virtual assistant),積極與設備商合作,成立基金投資新創(chuàng)設備廠商,并鼓勵廠商采用Alexa做為居家智能控制服務中心。中國阿里巴巴(Alibaba Group)以云端的方式切入智能家居市場,由于中國市場由官方政府所主導,因此中國本地廠商也相當有機會自成一氣。
大一統(tǒng)標準端看孰能勝出
為解決智能家庭最大挑戰(zhàn)——互操作性問題,相關聯(lián)盟輩出,不過,這樣的戰(zhàn)國時代,是否會影響大一統(tǒng)標準的誕生?蘇振隆表示,雖然目前群雄競起,但對于發(fā)展智能家居未嘗不是件好事。觀察許多市場的發(fā)展軌跡,可發(fā)現(xiàn)初期大多有許多廠商各自為政,發(fā)展至后期端看那些廠商確實掌握商機,進一步成為“少數(shù)”廠商之后,最終標準規(guī)范即將隨之成形,估計智能家居的發(fā)展也會循此模式。
楊正廉亦認為,上述四大聯(lián)盟最終由哪個組織掌握市場,智能家庭標準就會以該聯(lián)盟推展的內(nèi)容與技術為主,而意法半導體目前與四大聯(lián)盟皆維持良好的合作關系,因此不會特別押寶哪一個聯(lián)盟作為唯一的合作伙伴。
有廠商推測以Google與Apple為首的聯(lián)盟勝出機率大;也有認為Thread Group及AllSeen具有市場優(yōu)勢。陳俊志解釋,即使Apple HomeKit采用封閉式架構,但仍有其好處——相較于開放性系統(tǒng),封閉式系統(tǒng)較不易被黑客入侵。更重要的是,HomeKit產(chǎn)品僅限Apple設備才可控制,沒有所謂互操作性的問題;若要連接到云端,使用Apple TV即可,對消費者而言,設備間可以直接聯(lián)機,也不須經(jīng)過復雜的設定,可滿足智能家居為生活帶來極大便利性的發(fā)展宗旨。
蘇振隆亦說明,Google擁有廣大的客戶群,加上本身即為服務供貨商,有能力透過其現(xiàn)有服務去推敲并開發(fā)符合消費者所需的智能家庭應用與產(chǎn)品。此外,Google在人工智能的發(fā)展累積相當?shù)慕?jīng)驗與成果,未來智能家庭導入人工智能時,相信Google開發(fā)的人工智能系統(tǒng)應可針對消費者的喜好創(chuàng)造更多價值。
英特爾嵌入式產(chǎn)品事業(yè)群也就目前聯(lián)盟的發(fā)展進行說明,Apple HomeKit產(chǎn)品的推出,使消費者在購買連接設備時感到更便利,這對智能家居市場來說是好消息。但針對消費者需求的物聯(lián)網(wǎng)架構尚未實現(xiàn),因此,英特爾主 導的OIC聯(lián)盟的重點是透過和其他廠商合作,弄清楚技術細節(jié),并真正讓家庭物聯(lián)網(wǎng)生態(tài)系統(tǒng)能夠順利運行,另外,英特爾相當鼓勵共享知識的必要性和智能家庭 產(chǎn)業(yè)標準的制定,以期達到成為主流的目標。
Bousaba則表示,高通的立場是擁抱與支持物聯(lián)網(wǎng)各個層面的產(chǎn)業(yè)體系,對于最 終使用者與從事開發(fā)物聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品及服務的廠商而言,最理想的是有單一的開放軟件架構與/或參考建置模式,讓設備與程序能直接相互通訊或透過云端進行通訊。由于高通認為這是其中一種最佳途徑,能避免物聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)山頭林立,因此該公司主導聯(lián)盟Allseen,進一步和許多產(chǎn)業(yè)體系的領導廠商合作,協(xié)助促成產(chǎn)業(yè)體系的整合。
利用通訊技術打破互操作性問題?
智能家居標準規(guī)范炒得沸沸揚揚的同時,也有廠商將目光放在通訊技術,并認為透過通訊技術也許可解決互操作性問題。意法半導體技術營銷經(jīng)理莊維燾表示,智能家庭通訊技術可分為短、中、長程,分別由藍牙/藍牙低功耗(BLE)、Wi-Fi與Sub-1GHz為主流。他并強調(diào),其他技術若想分一杯羹,則成本需相當?shù)汀⑵占岸纫惨撸庞袡C會。
而以智能家庭通訊標準為主的聯(lián)盟則包括LoRA與SIGFOX為首的兩個單位,而且這兩個聯(lián)盟也都各自有擁戴者,亦制定標準協(xié)議。目前藍牙可說已打敗眾多競爭對手,成為智能家庭短距通訊的霸主。
陳俊志認為,藍牙能迅速在智能家庭短距離通訊領域攻城略地的主因是,現(xiàn)有的行動設備幾乎都內(nèi)建藍牙,因此透過藍牙技術的互連,再加上通訊技術底層支持IPv6,應可解決大多數(shù)的互操作性問題,唯獨連接到云端的應用管理平臺,仍存在無法互通的難題。
藍牙SIG開發(fā)者計劃總監(jiān)Steve Hegenderfer表示,目前智能家居廠商各自發(fā)展的狀況,導致市場太多分歧,以至于不同廠牌設備間無法互通,不過,透過藍牙技術將可解決此問題,消費者無須再利用特殊的遙控設備,就可用智能型手機來控制家庭的各項家電。
此外,藍牙SIG已開始以BLE為基礎發(fā)展網(wǎng)狀網(wǎng)絡架構,而這項技術也將讓藍牙在智能家居市場站穩(wěn)腳步。Hegenderfer強調(diào),雖然目前智能家居相關聯(lián)盟眾多,但身為通訊標準規(guī)范之一,藍牙SIG抱持樂觀的態(tài)度看待各聯(lián)盟的發(fā)展,即便藍牙不是解決智能家居發(fā)展阻礙的萬靈丹,但未來藍牙SIG仍將致力于 推展透過藍牙技術,盡力消弭設備間互通的問題。
在今年CES上展出各種專為簡化家中設備互連而設計的智能家庭/物聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品(來源:EETimes)
解決互操作性問題后,智能家庭的發(fā)展可望加速前進。廠商也認為,未來包括人工智能、虛擬現(xiàn)實(VR)/擴增實境(AR)、手勢及語音識別,以及穿戴式設備,都將加入智能家庭應用,實現(xiàn)更貼近消費者需求的方便性與更多元服務。