新創電動車品牌Faraday Future會是一座不牢靠的“紙牌屋”嗎？這個問題的答案將在這家于今年國際消費性電子展(CES)大出風頭的新公司，是否能兌現在美國內華達州開始生產自家車輛的承諾時揭曉。
“發球權在他們(Faraday Future)手上，”內華達州財政部長Dan Schwartz日前接受EE Times美國記者訪問時表示：“我會直到他們提供承諾要提供的東西之后再來評判。”這番話如果聽起來不太像是內華達州──Faraday Future承諾將在當地斥資10億美元興建300萬平方英尺的廠房──重要政府官員的大力支持，那就是因為真的不是。
Faraday Future要在北拉斯維加斯(North Las Vegas，內華達州大城)興建先進廠房的計劃，號稱能提供4,500個工作機會，目前卻已經停滯；盡管在CES期間的記者會上，Faraday Future表示該工廠即將動土，大眾已經看到其進展甚微。
目前這個狀況顯然是缺錢。據了解，Faraday Future的未來命運掌握在中國上市視頻公司樂視（Leshi）的手中；Leshi為線上視頻廠商、被稱為中國Netflix的樂視(LeEco ，先前名稱為LeTV)的母公司，也是Faraday Future的主要幕后金主，但不清楚承諾提供多少資金。
更重要的是，大家都想知道，Leshi的老板、中國億萬富翁賈躍亭(Jia Yueting)，是否真的有財力能支援Faraday Future在內華達州沙漠蓋一座10億美元的汽車工廠？去年12月，Leshi股票在深圳證券交易所停牌、而且恢復交易時間一再延宕，大眾的疑慮也逐漸升高。
內華達州財政部長Schwartz在1月底接受當地KNPR電臺訪問時表示：“中國的金融市場紊亂，我需要了解為何賈躍亭先生的股票無法像先前那樣公開交易。”在那之后，中國官方又一次將原本預定3月7日的Leshi股票恢復交易日延后；而截至3月11日，Leshi的股票仍前途未卜。
Schwartz上個月要求Faraday Future提供一筆7,500萬美元的履約保證金，他解釋這是有必要的，因為若不能保證工廠一定會興建，內華達州也不會展開支援工廠的道路、鐵路以及基礎設施建設計劃。
為此Faraday Future在3月初寫信給內華達州州長經濟發展辦公室(Governor’s Office of Economic Development，GEOD)主任Steve Hill，承諾該公司將會取得那筆7,500萬美元的保證金，并支付另一筆1,300萬美元的款項至托管帳戶，好讓供水、污水處理以及鐵路基礎設施等工程得以進行。
這表示內華達州政府可以松口氣了嗎？恐怕不盡然。Schwartz表示，州政府還希望Faraday Future的投資者能寄出一封信，保證該公司有5億到10億美元能興建承諾的工廠。但那家新創公司沒有發過這樣的信。
Faraday Future在發給GEOD的信中表示，該公司將在3月中先將一筆300萬美元的款項存到一個信托帳戶中，然后5月中將存入另一筆1,000萬美元，做為州政府興建支援工廠之基礎建設的分擔經費；所以說，3月中旬是內華達州為該公司設定的“期限”嗎？如果到時候那筆承諾的經費仍然不見蹤影會怎樣？內華達州政府還愿意等多久？
回顧Faraday Future的風光崛起…
成立于2014年的Faraday Future被視為進展快速的一家科技公司；該公司在2014年9月于美國加州洛杉磯郊區啟用了一座12萬4,000平方英尺的豪華辦公大樓，是其中國金主樂視以1,325萬美元所買下。
Faraday Future號稱擁有曾任職Audi、BMW、Boeing、Apple、Jaguar、Tesla等大廠，甚至美國高速公路交通安全局(NHTSA)的菁英，并透過快速設計發表多款以所謂的“百變平臺(variable platform)”為基礎之電動車概念，展現其野心。
據業界消息，Faraday Future本來打算在今年的CES發表一款可完全運作的電動車原型，卻還是只展示了不能動的“概念車”FFZero1，外觀看來是單座跑車。
Faraday Future在CES發表FFZero1概念車
市場研究機構IHS的汽車市場資深分析師Mark C. Boyadjis 在CES期間接受EE Times美國版訪問時表示，FFZero1看來不太可能會量產，它不太像是Faraday Future準備好在幾年內推出的第一款商業化產品。事實上，Faraday Future也沒有提及該公司的汽車何時會真正上市，只模糊地指出“在幾年內”。
其他值得注意的是，在CES的記者會后，Faraday Future完全沒有提供關于該公司的車輛或是公司本身的任何資料；如IHS另一位汽車市場資深分析師Jeremy Carlson所言，他們只談設計、想法以及愿景，完全不談任何與該公司車輛相關的圖表、數字或技術細節。
上個月《衛報(Guardian)》的一篇報導指出，Faraday Future的首席電池架構師Porter Harris已經在1月離職，而且他是擁有所有電動車電池相關專利的關鍵人物。但Faraday Future在本月初宣布，該公司已經取得第一個電源逆變器(power inverter)美國專利(#9,241,428 B1)，號稱能讓電動車性能超越極限。
Faraday Future還表示，該公司所取得的最新專利是該公司去年向美國專利局提出的100個新專利申請之一。只是，這是否能做為該新創公司仍活力十足、準備好全速前進的證據？恐怕很難，甚至有人猜測，Faraday Future最終會變成一家只授權IP的公司。
在CES亮相之前，Faraday Future一直保持神祕，僅接受幾家特定媒體的采訪(但透露的實質信息很少)；現在該公司幾乎完全不對外發言，外部只能透過其官方微博──還有業界小道消息──知道其資訊。
被視為新創公司經典案例的Faraday Future，獲得了內華達州政府給予其新建廠房2.159億美元賦稅優惠的承諾，只是那工廠到底能不能建得成，大家都還在猜。
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