我家出現越來越多科技產品,而且其入侵程度恰到好處:我的iPhone 4S跟我老婆的iPhone 5都有蘋果(Apple)標配的Siri個人助理,我們的iPad 3s則在2012年底iOS 6發布之后,也加入了支持Siri的行列,無論是功能操作、娛樂推薦以及各種問答,只要按個鈕就行。
但我自己到目前為止并不常用Siri,因為它的反應在iPhone 4S上有點太慢,用iPad大屏幕上的鍵盤輸入文字也很舒適;不過我老婆倒是一天到晚都在用。另一方面,我開車的時候通常會使用我iPhone里的Google Maps應用程序(我偏好的導航軟件)內建之語音轉文字功能。
接著是亞馬遜(Amazon)的Echo──這款設備只要用“Alexa”關鍵字就能啟動語音控制功能,我可以輕松地對它甜言蜜語來開關我的WeMo無線遙控電燈、從我的Pandora與亞馬遜Prime Music帳號播放我選的音樂,或是接收交通路況與天氣預測預測……當然,還有從亞馬遜線上商店訂購商品。我的Echo是在去年7月中旬來的,馬上在我辦公桌上占據了一個明顯的位置;我老婆最近也收到了一臺我送給她當生日禮物的Echo,放在她的辦公桌上。
亞馬遜的個人語音助理Echo
然后是Moto 360智能手表支援的“OK Google”功能,從去年稍早開始獲得零星使用;它一開始是綁在一臺Android平板設備上,再來是我的iPhone,不過現在已經成為我的Android智能手機幾乎不可少的搭檔。
Moto 360智能手表支援“OK Google”語音控制功能
說到那支智能手機,它是2013年誕生的Moto X (用來代替另一支現在已經壞掉的iPhone 4S);就像Amazon的Echo與Moto 360一樣,一直乖乖待在我的桌子上等著我的“OK Moto X”語音指令,以隨時在我朝著它的方向發出問題與指令時,盡力做出動作與反應,就算它那時候只是依賴電池的電量在運作。
但我還是離不開蘋果的智能手機,我可以交替使用iOS9內建的“Hey Siri”語音啟動功能;在最新的iPhone 6機型,該功能甚至可以在手機沒有放在充電座的情況下運作。而總有一天我會把我的微軟(Microsoft)Surface復合式電腦升級到Windows 10,然后就可以取得Cortana語音啟動虛擬助理功能。
如果我需要把家里的Apple TV與亞馬遜的Fire TV多媒體播放器升級到更新的版本,它們也會有內建的語音控制功能;大體說來,那些以語音控制為基礎的服務不只將隨著時間更加成長茁壯,還將加入更多其他的東西。