前不久去參觀深圳制匯節(jié)活動，給我印象最深的是去年的白宮制匯節(jié)上備受關(guān)注的00后創(chuàng)客Quin Etnyre。這位少年天才這次帶來了他自己研發(fā)的，可通過電池供電的Qduino，目前只有13歲的的他已經(jīng)拿到了來自Atmel訂單。

 

早前本刊曾報道過一則消息，英國國家廣播公司(BBC)打算從今年秋天開始，在一項名為"Mike it Digital"的計劃下，為每一個英國的初中生(從11歲開始就讀)提供一種微型化可編程開發(fā)板 Micro Bit。BBC表示，該公司將需要100萬套的這種可拆卸嵌入式軟件平臺，鼓勵年輕一代投入編寫程序代碼等技術(shù)的學(xué)習(xí)。英國的教育基金會Raspberry Pi也參與其中，為BBC的"Mike it Digital"開發(fā)學(xué)習(xí)資源。

 

BBC的計劃有不少贊助伙伴，將持續(xù)為這個計劃提供資金，包括科技業(yè)者飛思卡爾半導(dǎo)體(Freescale)、三星(Samsung)、微軟(Microsoft)、Nordic Semiconductor以及英國專為9~11歲學(xué)童義務(wù)提供課后程序撰寫教學(xué)的單位CodeClub、ARM等。

 

 

 

 

據(jù)Code.org預(yù)測，到2020年，計算機(jī)科學(xué)崗位將會出現(xiàn)140萬個空缺，并且只有不到 2.4% 的畢業(yè)生會選修計算機(jī)科學(xué)。在國外，鼓勵小朋友在教育中去接觸編程概念的方式已經(jīng)成為一種主流。用這種寓教于樂的方式培養(yǎng)編程小當(dāng)家們，以提升這些國家未來主人翁的技術(shù)能力。

 

在國內(nèi)，這方面的工作讓人汗顏。創(chuàng)客和互聯(lián)網(wǎng)+炒的火熱，創(chuàng)客運動的本質(zhì)是恢復(fù)自己動手和搞創(chuàng)意的文化，小朋友就是被我們忽略了的最大的創(chuàng)客群體。在國外是玩生活和體驗生活，這個是創(chuàng)客最根本的目的。創(chuàng)客絕對不僅是大人的事，培養(yǎng)小朋友的動手能力和接觸編程概念變得更加重要。

 

有關(guān)數(shù)據(jù)表明現(xiàn)在中國進(jìn)口芯片超過進(jìn)口原油，金額達(dá)上數(shù)萬億美元之巨。自大基金從去年成立以來，一些投資動作都是圍繞產(chǎn)業(yè)整合、海外并購、資本運作，圈錢圈地圈技術(shù)的事情已經(jīng)做的很多了，各產(chǎn)業(yè)鏈子基金遍地開花。好像沒有一只基金來做這個事情：向5-12歲的小朋友介紹編程技術(shù)，鼓勵他們將來從事計算機(jī)技術(shù)相關(guān)工作。

 

現(xiàn)今社會是一個電子科技的時代，讓兒童學(xué)習(xí)編程技術(shù)從未變得如此重要，這是因為盡早了解編程技術(shù)有利于開發(fā)邏輯等技能，從而促進(jìn)在數(shù)學(xué)和機(jī)器人學(xué)科的發(fā)展。未來的社會，我們的孩子們將面臨全球化競爭。從玩具和游戲的樂趣中接觸數(shù)學(xué)和科學(xué)，催生新一代的工程師人才，這不是一朝一夕的事。

 

當(dāng)我們談?wù)摵⒆觽兊碾娮涌萍忌顣r，我們腦子里立馬想到的畫面是他們坐在屏幕前面玩電子游戲。從玩具球到玩具賽車、洋娃娃、積木，這些技術(shù)讓物理玩具更加有趣并具有情感反應(yīng)能力，但是孩子們總是容易厭倦了某個玩具。那么，有沒有一款能夠把趣味、教育、智能融合在一起的玩具呢？

 

 

 

 

本人最近看到了一款玩具編程機(jī)器人非常受國外小朋友歡迎，它叫Dash&Dot。Dash&Dot是兩款智能玩具，可以讓小朋友以游戲的方式來接觸復(fù)雜的編程概念，通過小手的操作能讓玩具完成送花、唱歌、模仿小狗叫等任務(wù)。這引起了我想一探究竟的愿望，這是一個什么樣的玩具能讓小朋友們?nèi)绱说募雍烷_心呢？

 

Dash和Dot很智能，是玩具也是機(jī)器人

 

國外一家叫Wonder Worshop的公司制造了兩款可編程的機(jī)器人玩具Dash和Dot，截止到現(xiàn)在，全球已經(jīng)有37個國家的用戶購買過Wonder Wrokshop所提供的兒童機(jī)器人，銷售額超過350萬美元。該公司CEO Vikas Gupta說道：“我們想讓孩子走出二維屏幕，將現(xiàn)實物理體驗與app結(jié)合，產(chǎn)生出一些新的東西。”

 

Dash&Dot是一款讓孩子自然接觸編程的機(jī)器人， 設(shè)計用于通過一系列兒童簡單易懂的故事，向5至12歲孩子傳輸編程概念。孩子可以使用一個平板電腦或觸屏設(shè)備，點擊一系列顯示圖標(biāo)進(jìn)行“編程”，或者讓機(jī)器人執(zhí)行一系列命令，從而培養(yǎng)孩子了解基本編程概念。

 

 

 

 

智能正在滲透和改變傳統(tǒng)的玩具行業(yè)，讓我們來看看Dash&Dot身上都有哪些技術(shù)的支持：

 

1.Dash&Dot由一個移動app操控，它們可以學(xué)習(xí)理解現(xiàn)實生活中的事件并對這些事件做出反應(yīng)。比如說在木琴上彈一首真實的曲子，或者孩子拍拍手就像小狗一樣叫。

 

 

 

 

2.基于 Bluetooth的遠(yuǎn)程控制應(yīng)用程序可簡化手臂、眼睛、手勢和輪式命令，將它們縮減到基于圖標(biāo)的序列中。孩子可以通過對 Dash 編程向朋友送花或者在玩具上播放歌曲，也可以對 Dot 的眼睛進(jìn)行編程以顯示燈光，或者搖晃玩具模仿動物叫。這兩款機(jī)器人可以搭配使用也可分開使用，他們能夠執(zhí)行各種活動，包括基本動作和目標(biāo)檢測以及更加復(fù)雜的指令。

 

3.搭配了 Nordic Semiconductor 的 nRF51822 SoC 和 Nuvoton 的N572 系列微控制器。這兩款機(jī)器人都由ARM Cortex-M0 處理器提供動力，可執(zhí)行多種動作。這些機(jī)器人還包含多個傳感器，包括遠(yuǎn)距離傳感器、聲音傳感器（針對音頻命令）、近距離傳感器（用于檢測墻壁距離）、信標(biāo)傳感器（用于感測其他機(jī)器人，讓孩子們可以對自己的機(jī)器人進(jìn)行編程，從而一塊兒玩耍）以及加速器。

 

重要的是，玩具的數(shù)字技術(shù)化能夠打破屏幕的限制。普通的玩具，比如一個球類或玩具車與數(shù)字技術(shù)結(jié)合起來，就會變成現(xiàn)實中的電子游戲。由于這些玩具是現(xiàn)實存在的，它們在孩子們的眼前運動，與屏幕上的電子游戲相比，這往往會給他們帶來更具震撼的體驗。

 

 

在1000多所學(xué)校使用，蘋果體驗店也幫忙銷售

 

Dash和Dot機(jī)器人目前捆|綁售價為228美元，大號Dash單賣價格為169美元;另一款機(jī)器人玩具Anki Drive是一款智能遙控車，啟動包售價為149.99美元;此外，Sphere 2.0和Ollie分別是一個app操控的玩具球和一個滾動機(jī)器人，售價都為99美元。

 

除了線上，你也可以到會在蘋果公司的線下產(chǎn)品體驗店中購買Dash和Dot。目前Wonder Wrokshop主要提供4個APP，分別是Go, Path，Blockly 和 Xylo，每個APP都是為不同的年齡段兒童而設(shè)計。

 

比如，最初級的app能夠遠(yuǎn)程操控，孩子們能在屏幕上畫線路，然后Dash就會沿著線路運動，此外還可以讓機(jī)器人變換顏色，或者模仿動物叫。

 

更高級的app會提供全功能的編程語言功能供大一點的孩子使用，能使機(jī)器人理解傳感器的數(shù)據(jù)，并根據(jù)數(shù)據(jù)執(zhí)行不同的動作。比如Anki Drive能利用軟件為每個遙控賽車設(shè)定不同的個性和能量值，這跟電子游戲里面的設(shè)置類似，但是在現(xiàn)實生活中的真實玩具車身上實現(xiàn)的。此外，可以設(shè)定各種角色，包括邪惡車，聰明車，擁有特殊武器的車，以及擅長防御的車。

 

玩具制造商們與電子游戲?qū)沟囊环N傳統(tǒng)方式是特許經(jīng)營和紀(jì)念品銷售;他們依照電視或電影里角色的形象制造玩偶。但現(xiàn)在玩具制造商制造的物理玩具可以擁有自己的個性，不必要依靠其他媒體。

 

 

 

 

對于大齡孩子來說，這種數(shù)字連接玩具也可開發(fā)編碼創(chuàng)造開發(fā)想象力。比如一款結(jié)實耐用的機(jī)器玩具球Sphero目前已經(jīng)在1000多所學(xué)校推廣使用，旨在教授孩子們怎么編程。“他們都迷住了”， 愛達(dá)荷州博伊西市隱泉小學(xué)教授科學(xué)和數(shù)學(xué)的Brian Whitney老師這樣說道，“他們開始只是操控玩具車，一兩星期后他們突然開始嘗試編程，而且根本停不下來。孩子們在他們午休時間都在鼓搗著Sphero。它真的很有趣。”