關鍵字：OTT服務 有線電視 機頂盒 電子模塊
上述方案是已經發展了好一段時間的“機頂盒減肥”最新成果，在商業運算領域攻占了一個立足點，也有機會取得正與傳統有線電視運營商競爭、近來新崛起的所謂OTT (over-the-top)互聯網視頻服務運營商的青睞；盡管這是個云端服務的有趣應用，不過它在近日于美國硅谷舉行的NFV World Congres研討會上，并非大多數與會者關注的焦點。
有關網絡功能虛擬化(Network Function Virtualization，NFV)的議題，在大約兩年前就開始取得歐洲各家主要網絡營運商注意，試圖找到方法來解決因為移動數據暴增使得網絡流量負擔過重的問題；到目前為止，這些運營商已經開發出一系列的技術規格，將網絡功能轉移到能在x86服務器執行的軟件，但歐洲電信業巨擘Orang的硅谷實驗室資深研究員Christos Kolias表示，相關成果大部分仍未走出實驗室或仍在進行實地測試，此外仍有許多相關技術規格開發工作有待完成。
“我希望在2~3年內可完成那些工作，讓相關供貨商能說自家產品是符合NFV規格；不過我們還沒有認證計劃；”Kolias指出：“現在還有許多變動因素，但我們已經取得顯著的進展，而且產業界一直非常支持。”電信營運商以及其供貨商包括AT&T、Alcatel-Lucent以及Orange、ZTE都參與了這場研討會，還有美國有線電視運營商組成的研發聯盟CableLabs；事實上在這些日子以來，電視、互聯網與移動網絡服務供貨商之間的界線越來越模糊。
前面提到的Netzyn實際上是ARM所發表的新聞內容，后者將之做為該公司因應NFV趨勢的案例之一；Netzyn的軟件展示是以采用ARM核心的Applied Micro X-Gene處理器服務器執行，還有采用Samsung Exynos 5422處理器的微型服務器。ARM營運商客戶總監Karthik Ranjan 表示：“將機頂盒功能由獨立的盒子轉移到直接與電視機溝通的遠程服務器，能大幅節省成本、能源以及材料，而且不會讓用戶接口(UI)的性能打折扣。”
Ranjan強調，虛擬機頂盒：“能讓營運商透過更快速地在電視上提供新服務，增加每位用戶的平均收益；同時也能藉由云端運算與低延遲網絡，降低他們的整體營運支出。”Netzyn產品的展示為采用歐盟電信標準協會(European Telecom Standards Institute，ETSI)旗下工作小組開發之NFV規格的數十種實際案例之一。
有線電視機頂盒將消失？
Intel也是NFV的早期支持者，甚至早在ETSI的規格開發之前，主因是看好相關解決方案有助于x86處理器的銷售；ARM在發表Netzyn新聞之前在NFV領域相對較低調，不過該公司與數家處理器SoC合作伙伴，都在這場研討會上發表相關訊息。Broadcom與Intel一樣，較早活躍在NFV與軟件定義網絡領域，也在這場研討會上發表多場演說。
機頂盒或將消失？
NFV與軟件定義網絡相關解決方案的發展，有可能升高x86與ARM處理器陣營的競爭熱度，因為各家營運商會選擇要在x86服務器ASIC或是ARM核心商用SoC上執行服務，不過營運商也表示，他們并不認為將會有大量的電信業務從目前的交換器、路由器等電信設備的ASIC與商用SoC移出。
Orange的Kolias表示：“那看起來并非硬件將要消失，而更像是一種轉移；舉例來說，我們看到一些硬件為基礎的設備專門提供某些NFV功能，例如安全應用…我們也許是需要像那樣的東西。”
相關芯片商到終端業者，甚至服務供貨商(ISP)都大舉推展物聯網家庭應用。機頂盒現在亦成為物聯網“應用大傘”下發展最快且最深入家庭的應用之一
有線電視機頂盒將消失？
Intel也是NFV的早期支持者，甚至早在ETSI的規格開發之前，主因是看好相關解決方案有助于x86處理器的銷售；ARM在發表Netzyn新聞之前在NFV領域相對較低調，不過該公司與數家處理器SoC合作伙伴，都在這場研討會上發表相關訊息。Broadcom與Intel一樣，較早活躍在NFV與軟件定義網絡領域，也在這場研討會上發表多場演說。
機頂盒或將消失？
NFV與軟件定義網絡相關解決方案的發展，有可能升高x86與ARM處理器陣營的競爭熱度，因為各家營運商會選擇要在x86服務器ASIC或是ARM核心商用SoC上執行服務，不過營運商也表示，他們并不認為將會有大量的電信業務從目前的交換器、路由器等電信設備的ASIC與商用SoC移出。
Orange的Kolias表示：“那看起來并非硬件將要消失，而更像是一種轉移；舉例來說，我們看到一些硬件為基礎的設備專門提供某些NFV功能，例如安全應用…我們也許是需要像那樣的東西。”
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