近日，Goodix（匯頂科技）公司和BLU Products因在美進口并銷售控制器和移動設備同時被訴。匯頂科技繞過了蘋果的指紋專利圍城，卻沒有想到遭遇了觸控芯片老大Synaptics（新思）的專利狙擊。

 

Synaptics在向美國國際貿易委員會提起的申訴中，Synaptics指控Goodix及BLU進口后銷售、以進口為目的銷售、和/或者進口部分侵犯Synaptics專利權的控制器及移動設備進入美國，阻止Goodix和BLU將相關設備進口至美國，并禁止這兩家公司在美國營銷和銷售此類設備。

 

觸控巨頭新思在積極進軍中國市場的同時將匯頂告上了法庭，給國內觸控IC設計業者來了一個下馬威，也說明指紋識別芯片藍海被打成了紅海，市場競爭進入白熱化，也將加快指紋識別芯片走入千元機行列的速度。

 

早前生物識別的興起并不是Synaptics牽頭引起的，而是2012年蘋果公司以高出市值約60%的價格收購指紋感應器制造商AuthenTec。一年后蘋果首次在iPhone 5S上搭載支持按壓式指紋識別的home鍵，這一事情業內被認為是移動支付應用和生物識別技術進入智能終端的里程碑。隨后，三星2014年的旗艦機型Galaxy S5搭載的滑動式指紋解鎖方案供應商就是新思收購的Validity。

 

手機制造商自然快速跟進，人機接口IC不僅成為差異化的表現，也為移動支付提供了后續服務。一時間,觸控IC設計企業找到新的贏利點馬不停蹄抓緊研發量產，指紋識別芯片成為各家IC設計廠商兵家必爭之地，一些生物識別廠商也迅速推出新產品。據業內預估2015年搭載指紋辨識的人機接口IC將較2014年成長5倍，并在未來2年內約有八成的年復合成長率。

 

在智能手機市場中國廠商發展得非常迅猛，2014年排名前五的手機廠商中有三名是中國廠商，新品層出不窮，手機廠商極大的改變了全球元器件供應鏈。前一代指紋識別技術已經滿足不了手機廠商們的需求了，成本低、便捷、簡化、高集成的解決方案和創新技術成為首選。比如，三星的Galaxy S6和S6 Edge也配備了Synaptics全新的指紋傳感器，可以更靈活地設計進智能手機等設備的側邊框，無需切割前面板玻璃，也能降低解決方案總體成本。

 

29年歷史的Synaptics在全球所有PC、平板觸控技術市場中占65%的份額，是觸控芯片當之無愧的老大。單在指紋識別領域，Synaptics有約200項專利。去年，Synaptics對中國的營收增長10%，而中國市場占到該公司這一財年總營收的六成。Synaptics還專門舉辦了一場“中國業務戰略發布會”，宣布未來2-3年，中國將Synaptics重要的成長市場，并跟中國主流OEM設備廠商、ODM設計廠商，以及傳感器與顯示模塊等產業鏈生態伙伴建立全面密切的戰略合作。

 

不過，在中國市場，Synaptics還存在不少競爭者，其中不乏同樣有技術優勢的國內競爭者。

 

 

 

 

海外軍團AuthenTec(隸屬于蘋果公司)、新思Synaptics(通過收購生物ID識別公司Validity正式進軍指紋識別領域)、Fingerprint Cards AB(FPC)，也有臺灣地區軍團，其中數家還是為追求新藍海而來的觸控IC廠商，如F-敦泰、義隆，其他廠商還有j-Metrics茂丞科技、盛群，此外，還有大陸當紅小生Goodix匯頂科技。

 

匯頂科技成立于2002年，于2006年開始進軍觸控行業，具有豐富的電容觸摸芯片的量產經驗，已擁有電容觸控技術專利超過30項。目前是聯發科技唯一戰略合作伙伴，其市場上量產應用的手機是魅族MX4 Pro，也是國內手機廠商正面按壓式指紋識別方案的首創。

 

中國公司匯頂科技也與Synaptics有很高的市場重合度，而掌握觸控行業最先進的技術之一TDDI（觸控與顯示屏集成）。該方案將觸摸控制器和顯示驅動器整合在一個芯片中，大幅減少了組件數量，簡化了設計，而用戶之需通過手指在屏幕上點擊就可以完成指紋識別過程。這讓這家匯頂科技在業內相當有存在感——目前，這個技術只有日本JDI、Synaptics和匯頂科技這三家公司掌握。

 

就筆者看來，國際老牌廠商Synaptics狀告國內實力廠商匯頂科技在地點和時間點的選擇上值得玩味。美國知識產權保護|法律一向非常嚴厲，加上Synaptics在觸控領域的深耕多年專利積累扎實，在美國本土申訴匯頂科技勝算板上釘釘；Synaptics 2014年才高調進軍中國市場，就形勢來看屬于亡羊補牢，國內產業鏈已經相當完善，Synaptics想把品牌打響打亮，給國內觸控IC業界當紅小生匯頂科技來一個下馬威也在情理之中。

 

其實BLU Products這個美國品牌后面都是中國的ODM貼牌工廠，實際銷量并不大，對于擁有TDDI技術的匯頂科的影響不大，畢竟在美國市場的占有的份額少的可憐，Synaptics這一招聲東擊西看得的也是醉了。不過此事件，也給了國內IC設計業者一定的啟示，有了自主創新擁有先進技術樹立知識產權保護意識，對以后發展國際業務至關重要。專利本來是屬于一種防守的戰略，民族品牌自強不息，國際巨頭也要敬畏三分。

 

延伸閱讀：匯頂科技關于觸控產品專利問題的聲明

 

據悉，近日美國公司Synaptics在美國提起針對匯頂科技的觸控芯片對其美國專利侵權的申訴。對此，匯頂科技聲明如下：

 

匯頂科技具有長期的獨立自主電容檢測技術開發積累，觸控及指紋識別領域已申請、獲得國內外專利共計260多項，所開發的電容觸控芯片及指紋識別芯片已達到業界領先水平，獲得廣泛好評。這些產品均為自主研發，不侵犯任何第三方知識產權。匯頂科技取得的進步，既是客戶多年來的信賴與認可，更是匯頂科技持續加大研發投入、儲備雄厚技術實力的結果。

 

匯頂科技一貫堅持核心技術的自主研發設計，非常重視保護自主知識產權，并致力于構建健康有序的商業環境。針對任何通過不公平競爭侵害公司合法權益的行為，匯頂科技都會采取法律手段予以有力回擊。

 

作為中國本土的芯片設計公司，匯頂科技深知所肩負的歷史使命。我們將繼續以客戶需求為導向，以持續的研發為動力，為客戶提供領先的產品和服務，為中國半導體產業的進步貢獻力量，為中國的整機產品走向世界提供有力支撐，為全球消費者提供更優質的產品。